Le graphène, solution de production énergétique par temps de pluie
L’un des principaux inconvénients d’un panneau solaire est, par définition, qu’il ne produit de l’énergie qu’à partir du soleil, cela le rendant inefficace par temps de pluie.
Cela est en passe de changer, grâce à des recherches effectuées par une équipe de Chine et par le MIT également. Ces recherches ont porté sur les propriétés du graphène. Isolé pour la première fois en 2004 par Andre Geim, qui a reçu grâce à cela le Prix Nobel de Physique en 2010, ce matériau a une propriété peu commune : il est à la fois conducteur et riche en électrons. Avec de l’eau, le graphène va les lier avec des ions chargés positivement. Ainsi, une goutte de pluie va être convertie en microampères, et donc une pluie ou un orage vont pouvoir être convertis en centaines de microvolts.
Première mise au point d’une batterie graphène
Les chercheurs des équipes de l’Ocean University of China ont réussi à mettre au point un premier panneau utilisant des cellules solaires à pigments photosensibles, recouvert par une fine couche de graphène afin de pouvoir transformer la pluie en énergie. Les résultats sont pour l’instant décevants, dans le sens où la transformation en énergie est faible (aux alentours de 7%), en comparaison avec ce qui est fait pour l’instant avec les panneaux solaires habituels (entre 15% et 22%), mais porteurs d’espoirs pour l’avenir.
Le graphène, une avancée capitale pour l’énergie solaire
L’exploitation du graphène par les panneaux solaires reste quand même une avancée technologique importante et augure de nouvelles progressions énergétiques importantes dans un futur proche. Avec l’importance d’avoir recours à des énergies renouvelables, les avantages présentés par les panneaux solaires et leur développement en pleine expansion, leur développement est un enjeu majeur pour le futur de l’énergie. Ainsi, toute amélioration comme le graphène devra être exploitée afin d’optimiser la production d’énergies propres.